江州富商海某的大公子剛剛外出做生意回來，載著滿滿一船的貨物兜售一空，賺了一大堆銀子甚是高興。 海公子把商船停靠到江邊，準備去某個名樓大肆消費一番。 誰知剛走下甲板，無意間看到岸邊一戶人家的窗子裡，有一位少女正在凝視他。
少女容貌俊秀，像是月亮里的嫦娥落到了人間，她不俗的美立馬就吸引了海公子的注意。 海公子雖然見多識廣，但眼前這道美景還真是素昧平生。 於是素來輕佻的他，就走到窗子底下，開始用語言挑逗那位女子。
海公子說：晚上，我過來呀！ 那女子聽了只微微一笑，一點不像是閨中女子的反應。 沒想到的是，到了晚上那女子還真就虛掩門窗，等候著海公子的到來。 海公子不僅是暴發戶的兒子，生的也蠻玉樹臨風的，而且還頗有幾分文采。 女子傾慕他倒也不算稀奇。
女子坐在妝台前等了好一會兒，後來還真就進來了一位男子。 只是這位男子並不是海公子，當女子迫不及待的去迎接時，誰知接下來的並不是花前月下的浪漫，而是重重的一刀。 是的，女子被那個人砍了一刀，瞬間倒在了血泊裡。
原來那個人是一名強盜。 強盜先海公子一步，見這家門窗虛掩著，本想偷點東西就走。 誰知女子的奔放，讓他以為主人要抓他。 於是強盜出於本能，上來就是一刀。 砍死了女子，強盜便迅速逃之夭夭了。
強盜剛走沒一會兒，海公子就急匆匆趕到。 誰知剛進了門，就被女子的鮮血滑到了。 這時月光如銀，藉著窗外照進來的微弱月光，海公子看到女子躺在地上一動不動。 時不時的一股血腥味，被夜晚的微風送進鼻息。
海公子頓時嚇得魂飛魄散，於是拔腿就跑，跑到了商船上，解開纜繩也逃之夭夭了。 後來女子的親屬發現女子被殺，於是就告到了官府。 官府明察暗訪，海公子便成了最大的嫌疑人。 於是官府就派人去緝拿海公子，費了一番周折終於將其捉拿歸案。
經過一番審問，海公子只承認去找過女子，並不承認殺了她。 海家家大業大，在官府也有一定的關係。 縣令很為難，於是就去請教自己的老師，也就是他的上級范知府。 范知府問縣令兇器是什麼，縣令說是一把殺豬刀。 於是范知府就讓縣令去調查縣境內的屠夫，經過一番調查，最後還真就查明，原來那把屠刀是西關屠夫張三的。
縣令高興不已，於是就派人去"請"張三。 可是官府的差役去晚了一步，張三已經事先得到消息逃跑了。 張三若是不跑，縣令還真拿不準是不是他殺的，如今他一跑兇手是他無疑了。 不過縣令並沒有大肆派人去緝捕張三，而是將獄中一個死刑犯，當成是海公子殺了。 然後對外宣揚，少女被殺案已經了結。
張三潛逃在外，走的匆忙什麼也沒有帶。 在外狼狽的逃亡了十多天，後來聽說海公子被當成兇手殺了，於是便放心回到了家中。 誰知剛回到家，就被埋伏在他家周圍的差役一舉抓獲。 張三被抓后，未經刑訊就承認了犯罪事實。 後來張三被正法，海公子因為私闖民宅被打了幾棍子放了。
這個案件里，女子逾越禮法，最後不僅沒有享受到花前月下，反而付出了生命的代價，實在是不值得。 而那位屠夫，見人家夜不閉戶，就起了盜心。 最後沒偷到東西不說，還誤傷了他人性命，最後受到法律的懲罰也是罪有應得。 而海公子因貪戀女色，落入瓜田李下之地，事後又逃之夭夭更增加了自身的嫌疑。 所幸他家大業大，若不然真就成了替死鬼。
故事中的男女三人，之所以落得最後下場，總結起來無非是逃不過一個貪字。 女子愛慕男子忘記禮法，這是人心之貪。 海公子勾引女子，夜晚欲和她幽會，這是習慣之貪。 屠夫夜晚行盜竊是貪人錢財，偷盜不成傷人性命更是人性之貪。
貪是萬惡的源頭之一，它不僅害人更能害自己。 然而人人都知道這個道理，可是一旦遇到誘惑，真正能夠克制住的又有幾個呢？ 這就是俗話說的，說起來容易，做起來難。 要麼儒家講求，人生一世先修身呢。 俗話說萬事開頭難，修身之道何其修遠啊。